Pe măsură ce biserica primară creștea în Persia în secolul al IV-lea, ea a stârnit suspiciuni în rândul magilor – preoții religiei naționale a Persiei, zoroastrismul. Magii au răspuns acuzându-l pe un episcop numit Simeon că era „prietenul Cezarului Romei” și că îi divulga acestuia afacerile Imperiului Persan – acuzându-l, în esență, pe Simeon de spionaj.
Reacția regelui persan la acuzația magilor a fost rapidă și definitivă. În jurul anului 344 d.Hr., Sapor al II-lea a impus o taxă exorbitantă creștinilor și i-a cerut lui Simeon să colecteze taxa. Știind că creștinii nu vor putea plăti taxa, Simeon a refuzat să se conformeze.
Sapor al II-lea a ordonat arestarea lui Simeon, distrugerea bisericilor și executarea clerului dacă acesta refuza să participe la un anumit ritual zoroastrian.
În cele din urmă, cinci episcopi și 100 de preoți au fost martirizați, inclusiv Simeon, care a fost ultimul ucis.
